Versión de demostración: contenido extraído de fuentes oficiales, pendiente de revisión médica. No usar como consejo médico.
Hígado graso metabólico
CIE-10 K76.0 · CIE-11 DB92
El metabólico es la acumulación de grasa en el hígado en personas que no beben alcohol en exceso y que suelen tener sobrepeso u , , colesterol o triglicéridos altos o tensión alta. Desde 2023 se llama (antes NAFLD, «hígado graso no alcohólico»), y su forma más seria, con inflamación y daño de las células del hígado, se llama (antes NASH). Es muy frecuente y casi nunca da síntomas, por lo que suele descubrirse por una analítica con altas o por una ecografía. Importa porque la MASH puede dejar cicatrices en el hígado () que, con los años, pueden llevar a , cáncer de hígado o insuficiencia hepática. Además, la causa de muerte más frecuente en estas personas son las enfermedades del corazón y los vasos, así que conviene cuidar también el .
MetforminaSin prueba científicaPendiente de revisión
La metformina es el antidiabético de base. En el hígado graso puede bajar algo las , pero los ensayos no han visto que mejore la grasa, la inflamación ni la en la biopsia, así que no sirve como tratamiento del hígado. Sí es segura y se usa cuando hay . En la compensada con riñón sano puede mantenerse, pero no debe usarse si la cirrosis está descompensada, por el riesgo de .
Fuente:
American Association for the Study of Liver Diseases (AASLD). Rinella ME, et al. Hepatology 2023;77(5):1797–1835; American Gastroenterological Association (AGA). Kanwal F, Shubrook JH, Adams LA, et al. Gastroenterology 2021;161(5):1657–1669; European Association for the Study of the Liver (EASL), European Association for the Study of Diabetes (EASD) y European Association for the Study of Obesity (EASO). Journal of Hepatology 2024;81(3):492–542 (publicada también en Obesity Facts 2024;17:374–444 y, como resumen ejecutivo, en Diabetologia 2024;67:2375–2392)
La vía clínica de la AGA indica que en los ensayos aleatorizados la metformina no tiene un efecto relevante sobre la esteatohepatitis, aunque estudios de cohortes sugieren menos riesgo de cáncer de hígado.
La guía señala que no hay pruebas de que mejore la histología, aunque estudios observacionales sugieren mejor supervivencia sin trasplante y menos cáncer de hígado en personas con diabetes y fibrosis avanzada o cirrosis, por lo que no conviene retirarla sin motivo. / La guía recuerda que mejora la ALT pero no la esteatosis, la inflamación ni la fibrosis en la biopsia.
Suplementos
E
Vitamina DSin prueba científicaUso extendidoPendiente de revisión
Los suplementos de vitamina D suben su nivel en sangre, pero en personas con hígado graso no han mejorado las , el azúcar ni la , y no hay pruebas de que protejan el hígado. Si hay déficit de vitamina D, se trata por sí mismo según indique el médico.
Fuente:
European Association for the Study of the Liver (EASL), European Association for the Study of Diabetes (EASD) y European Association for the Study of Obesity (EASO). Journal of Hepatology 2024;81(3):492–542 (publicada también en Obesity Facts 2024;17:374–444 y, como resumen ejecutivo, en Diabetologia 2024;67:2375–2392); Li D, Fu N, Wu H. Clinical and Experimental Hepatology 2023;9(4):396–404 (PMID 38774194, PMC11103799); Cochrane (Bjelakovic M, Nikolova D, Bjelakovic G, Gluud C). Cochrane Database of Systematic Reviews 2021;8:CD011564
La guía europea revisó si los nutracéuticos reducen el daño o la fibrosis del hígado o las complicaciones hepáticas en adultos con MASLD y concluyó que no hay pruebas suficientes de eficacia ni de seguridad. Se apoya, entre otras, en una revisión Cochrane de 202 ensayos con gran incertidumbre en todos los resultados clínicos.
Metaanálisis de ensayos aleatorizados de los últimos cinco años en hígado graso: la vitamina D subió la 25(OH)D y bajó algo el LDL, sin diferencias frente a placebo en ALT, AST, fosfatasa alcalina, GGT, glucosa, HOMA-IR ni otros lípidos.
Revisión de 27 ensayos aleatorizados (1.979 adultos con enfermedad hepática crónica, 11 ensayos en hígado graso no alcohólico), todos con alto riesgo de sesgo: efecto muy incierto sobre la mortalidad total y hepática y sobre los efectos adversos graves; sin datos sobre complicaciones del hígado ni calidad de vida.
Ayurveda
E
Preparados herbales ayurvédicosSin prueba científicaPendiente de revisión
No hay estudios que demuestren que los preparados ayurvédicos mejoren el . En la India son la primera causa de daño hepático por remedios alternativos, con productos contaminados con metales pesados o con fármacos no declarados; en una persona con el hígado ya enfermo pueden causar una insuficiencia hepática grave. No se recomiendan.
Fuente:
Philips CA, Oommen TT, Theruvath AH, Sreemohan A, et al. Frontiers in Gastroenterology 2026;5:1784785; NIH National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH)
En 91 pacientes atendidos por daño atribuido a medicina alternativa en un hospital del sur de la India (2021–2023), los preparados ayurvédicos fueron el 74,4 % de los 386 productos implicados; muchos superaban los límites de la OMS en mercurio (34 %), cadmio (25 %), arsénico (21 %) o plomo (14 %) y el 27,7 % contenía algún fármaco no declarado. El 39,6 % de los pacientes desarrolló una insuficiencia hepática aguda sobre crónica, con una mortalidad del 38,9 %.
El NCCIH advierte de que algunos preparados ayurvédicos contienen plomo, mercurio o arsénico en cantidades tóxicas y de que en una encuesta de 2015 el 40 % de quienes los usaban tenía plomo elevado en sangre.
Homeopatía, flores de Bach y sales de Schüssler
E
Flores de BachSin prueba científicaUso extendidoPendiente de revisión
No hay ningún estudio que haya probado las flores de Bach en el , y los ensayos hechos para otros problemas no muestran que funcionen mejor que un .
Fuente:
Ernst E. Swiss Medical Weekly 2010;140:w13079
Búsqueda en cinco bases de datos sin límite de fecha ni idioma: 7 ensayos aleatorizados, 6 de ellos frente a placebo, ninguno sobre enfermedades del hígado; ninguno de los controlados con placebo demostró eficacia.
E
HomeopatíaSin prueba científicaUso extendidoPendiente de revisión
No hay pruebas de que la homeopatía mejore el ni ningún otro problema de salud. Además, algunos productos vendidos como homeopáticos contienen alcohol, fármacos o metales no declarados y se han relacionado con daño en el hígado.
Fuente:
NIH National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH); National Health and Medical Research Council (NHMRC), Gobierno de Australia
El NCCIH resume que hay poca evidencia que apoye la homeopatía para cualquier problema concreto y que muchos productos están tan diluidos que no queda ninguna molécula de la sustancia original.
Revisión de 57 revisiones sistemáticas con 176 estudios: no se encontraron pruebas fiables de que la homeopatía sea eficaz para ninguno de los problemas de salud evaluados.
Seguridad y señales de alarma
Alarma:
Con hígado graso hay que hablar con el médico antes de tomar cualquier suplemento, vitamina o remedio de herbolario: algunos remedios de plantas pueden dañar el hígado. La base del tratamiento es perder peso de forma gradual y hacer actividad física.
Treatment for NAFLD & NASH
Alarma:
Los extractos concentrados de té verde, presentes en muchos suplementos de herbolario, se han relacionado con casos de daño hepático agudo, algunos con fallo del hígado, trasplante urgente o muerte. No conviene tomarlos sin consultar al médico, y menos con una enfermedad del hígado.
Green Tea (LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury)
Alarma:
Si mientras se toma un remedio de hierbas aparecen color amarillo de piel u ojos, orina oscura, cansancio intenso, náuseas o dolor en la parte derecha del abdomen, hay que dejarlo y acudir al médico llevando el envase o los restos del producto, porque ayudan a identificar la causa del daño en el hígado.
LiverTox: Chinese and Other Asian Herbal Medicines
Alarma:
Si el médico cree que un medicamento está favoreciendo el hígado graso puede cambiarlo, pero no hay que dejar ningún medicamento por cuenta propia para sustituirlo por suplementos.
Steatotic Liver Disease (Fatty Liver Disease)
Contraindicación:
Ninguno de los remedios tradicionales de este apartado ha demostrado evitar la , sus complicaciones o la muerte (ningún ensayo de la revisión Cochrane de hierbas midió estos resultados). No hay que dejar ni retrasar lo que ha indicado el médico, empezando por la pérdida de peso y el ejercicio, por usar un producto o práctica sin eficacia probada.
Herbal medicines for fatty liver diseases
Interacción:
Hasta un 40 % de los pacientes de las consultas de hígado toma suplementos o hierbas y la mayoría no se lo cuenta a su médico. Con el conviene decirle siempre al médico qué productos se toman, porque algunos dañan el hígado o interaccionan con la medicación.
LiverTox: Herbal and Dietary Supplements
Acupuntura · 1 aviso
Efecto adverso:
Las complicaciones de la acupuntura son poco frecuentes, pero con agujas no estériles o mala técnica se han descrito infecciones, perforación de órganos y lesiones del sistema nervioso central. Las agujas deben ser estériles y de un solo uso.
Acupuncture: Effectiveness and Safety
Efecto adverso:
En el ensayo de semaglutida en MASH hubo algo más de fracturas que con placebo (4,4 % frente a 3,3 %) y más elevaciones de la lipasa por encima de 3 veces el límite normal (4,7 % frente a 1,3 %). La pérdida rápida de peso también puede reducir la masa muscular: conviene vigilar la nutrición y la fuerza.
Wegovy (semaglutide) injection and tablets — prescribing information
Efecto adverso:
La cirugía puede complicarse con sangrado, infección, fugas en las suturas del estómago o el intestino o coágulos que pueden viajar al pulmón; en raras ocasiones causa la muerte. En los 5 años siguientes, alrededor de un tercio de los pacientes necesita otra intervención u hospitalización.
Weight-loss Surgery Side Effects
Efecto adverso:
A largo plazo puede faltar absorción de vitaminas y minerales si no se toman los suplementos pautados, y pueden aparecer cálculos en la vesícula. Tras el bypass el cuerpo absorbe el alcohol de otra forma y aumentan los problemas con el alcohol, algo especialmente dañino para un hígado enfermo.
Weight-loss Surgery Side Effects
Coenzima Q10 · 1 aviso
Interacción:
La coenzima Q10 puede interaccionar con el anticoagulante warfarina y con la insulina, y quizá no sea compatible con algunos tratamientos contra el cáncer; hay que consultarlo antes de tomarla.
Coenzyme Q10
Cúrcuma (curcumina) · 3 avisos
Efecto adverso:
LiverTox recoge varias decenas de casos de daño hepático agudo clínicamente evidente atribuidos a productos de cúrcuma, pese a su largo historial de uso seguro como especia. Es especialmente relevante en quien ya tiene el hígado enfermo.
Turmeric (LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury)
Efecto adverso:
Se han descrito casos de daño hepático en personas que tomaban fórmulas de curcumina de «alta biodisponibilidad» (preparadas para absorberse más). Si aparecen cansancio, náuseas, falta de apetito, orina oscura o color amarillo de piel u ojos, hay que dejar el producto de inmediato y consultar al médico.
Turmeric: Usefulness and Safety
Contraindicación:
Los suplementos de cúrcuma pueden no ser seguros durante el embarazo, y no se sabe si lo son en la lactancia en cantidades mayores que las de la comida.
Turmeric: Usefulness and Safety
Contraindicación:
Con descompensada, pérdida de masa muscular (sarcopenia) u obesidad sarcopénica la dieta no debe ser una simple restricción de calorías: la guía europea recomienda en estos casos una dieta rica en proteínas y un tentempié antes de dormir, y en la cirrosis compensada con obesidad solo una pérdida de peso moderada con mucha proteína y actividad física, siempre adaptada por el equipo médico.
EASL-EASD-EASO Clinical Practice Guidelines on the management of metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease (MASLD)
Contraindicación:
Las están contraindicadas en la enfermedad hepática activa o si las siguen altas sin explicación por encima de 3 veces el límite normal. El hígado graso por sí solo no impide usarlas, pero se recomiendan análisis hepáticos antes de empezar y precaución si se bebe mucho alcohol.
Cardyl 20 mg comprimidos recubiertos con película (atorvastatina) — ficha técnica
Fórmulas herbales chinas · 2 avisos
Efecto adverso:
Algunas hierbas chinas pueden causar hepatitis aguda o necrosis del hígado, a veces incluso a las dosis recomendadas (por ejemplo Jin Bu Huan, Shou Wu Pian, Ma Huang o Chi R Yun), y los productos pueden estar mal etiquetados o contener fármacos no declarados (antiinflamatorios, corticoides, fibratos o estatinas), metales o toxinas.
LiverTox: Chinese and Other Asian Herbal Medicines
Efecto adverso:
Se han encontrado productos de hierbas chinas contaminados con plantas o animales no declarados, fármacos, metales pesados, pesticidas o con una hierba equivocada; algunos han causado daño en órganos.
Traditional Chinese Medicine: What You Need To Know
Hoja de alcachofa (Cynara scolymus) · 1 aviso
Contraindicación:
La EMA indica no usar la hoja de alcachofa en personas con ciertas enfermedades del hígado o de las vías biliares, ni en alérgicos a las plantas de la familia de las compuestas (margaritas, árnica, manzanilla); puede causar diarrea leve con retortijones, náuseas, ardor de estómago y reacciones alérgicas. Antes de tomarla con hígado graso hay que consultar al médico.
European Union herbal monograph on Cynara cardunculus L. (syn. Cynara scolymus L.), folium (EMA/HMPC/194014/2017 Rev. 1)
Contraindicación:
No se debe usar la homeopatía para sustituir un tratamiento convencional eficaz. Además, algunos productos etiquetados como homeopáticos no están muy diluidos y pueden tener efectos secundarios o interacciones con fármacos.
Homeopathy: What You Need To Know
Inhibidores SGLT2 · 1 aviso
Efecto adverso:
No se recomienda la empagliflozina en la insuficiencia hepática grave, porque su exposición aumenta y hay poca experiencia. En personas con diabetes, los inhibidores SGLT2 pueden causar incluso con glucosa casi normal: náuseas, vómitos, dolor abdominal, sed intensa o dificultad para respirar obligan a consultar.
Jardiance 10 mg comprimidos recubiertos con película (empagliflozina) — ficha técnica
Contraindicación:
La metformina está contraindicada en la insuficiencia hepática y con consumo excesivo de alcohol, porque ambos aumentan el riesgo de . En el hígado graso puede usarse mientras el hígado funcione bien, pero no en la descompensada.
Metformina Cinfa 850 mg comprimidos recubiertos con película EFG — ficha técnica
Alarma:
La pioglitazona puede causar o empeorar la insuficiencia cardiaca (advertencia destacada de la FDA). Aumento rápido de peso, hinchazón de piernas, falta de aire o cansancio extremo obligan a consultar enseguida; el riesgo es mayor si se combina con insulina o en personas mayores.
Actos (pioglitazone) tablets — prescribing information
Alarma:
Los ensayos con pioglitazona mostraron algo más de casos de cáncer de vejiga que los grupos control. Sangre en la orina, dolor o urgencia al orinar durante el tratamiento deben comunicarse de inmediato al médico; antes de empezar se valoran factores de riesgo como el tabaco o la radioterapia pélvica.
Actos 30 mg comprimidos (pioglitazona) — ficha técnica (texto revisado en 08/2023)
Contraindicación:
Antes de empezar pioglitazona hay que medir las enzimas del hígado: no debe iniciarse si la ALT supera 2,5 veces el límite normal o hay signos de enfermedad hepática, y se suspende si la ALT se mantiene por encima de 3 veces el límite. En el hígado graso esto obliga a valorar bien las antes de usarla.
Actos 30 mg comprimidos (pioglitazona) — ficha técnica (texto revisado en 08/2023)
Efecto adverso:
La pioglitazona produce un aumento de peso que depende de la dosis (por grasa y por retención de líquidos) y más fracturas en mujeres (2,6 % frente a 1,7 % con otros tratamientos). También se ha asociado a empeoramiento del edema macular diabético.
Actos 30 mg comprimidos (pioglitazona) — ficha técnica (texto revisado en 08/2023)
Preparados herbales ayurvédicos · 2 avisos
Efecto adverso:
Algunos preparados ayurvédicos contienen metales como plomo, mercurio o arsénico en cantidades tóxicas. Hay que consultar al médico antes de tomarlos, y más aún en el embarazo o la lactancia.
Ayurvedic Medicine: In Depth
Efecto adverso:
En personas con enfermedades graves o defensas muy bajas, los probióticos pueden causar infecciones serias; en estos casos solo deben usarse si el médico considera que el beneficio supera el riesgo.
Probiotics: Usefulness and Safety
Resmetirom · 7 avisos
Alarma:
Se ha descrito toxicidad hepática con resmetirom, incluido un caso de hepatitis de tipo autoinmune que reapareció al reintroducirlo. Cansancio, náuseas, vómitos, dolor en la parte alta derecha del abdomen, piel u ojos amarillos, fiebre o erupción obligan a consultar: si se sospecha daño hepático, se suspende y se siguen controlando los análisis.
Rezdiffra (resmetirom) tablets — prescribing information
Contraindicación:
El resmetirom no debe usarse en la insuficiencia hepática moderada o grave (Child-Pugh B o C, es decir, descompensada), y no se ha demostrado su eficacia ni seguridad en la cirrosis compensada. Debe usarse con precaución si hay otras enfermedades del hígado (autoinmune, hepatitis vírica activa o enfermedad por alcohol), y es preferible evitarlo en el embarazo.
Rezdiffra 60 mg, 80 mg y 100 mg comprimidos recubiertos con película (resmetirom) — ficha técnica
Efecto adverso:
Con resmetirom aparecen con más frecuencia que con placebo piedras en la vesícula, inflamación de la vesícula (colecistitis) y, rara vez, pancreatitis por cálculos. Si hay dolor tipo cólico biliar hay que estudiar la vesícula; ante una colecistitis aguda se interrumpe el tratamiento hasta que se resuelva.
Rezdiffra 60 mg, 80 mg y 100 mg comprimidos recubiertos con película (resmetirom) — ficha técnica
Efecto adverso:
Los efectos más frecuentes del resmetirom son diarrea y náuseas al empezar (suelen ceder en 2–4 semanas) y picor. En las primeras semanas pueden subir un poco las , sobre todo si se toma una estatina, y vuelven a su nivel hacia la semana 8. También baja algo la hormona tiroidea T4 libre, sin síntomas descritos.
Rezdiffra 60 mg, 80 mg y 100 mg comprimidos recubiertos con película (resmetirom) — ficha técnica
Efecto adverso:
En el ensayo de MASH, náuseas (66 %), diarrea (49 %) y vómitos (41 %) fueron mucho más frecuentes que con placebo; los efectos graves fueron similares (8 % frente a 7 %).
A Phase 2 Randomized Trial of Survodutide in MASH and Fibrosis
Taichí · 1 aviso
Efecto adverso:
El taichí y el qigong parecen prácticas seguras; es poco probable que causen lesiones graves, aunque pueden dar pequeñas molestias o dolores musculares.
Traditional Chinese Medicine: What You Need To Know
Efecto adverso:
El yoga es en general seguro si se practica con un instructor cualificado, pero pueden producirse lesiones, sobre todo esguinces y distensiones; las graves son raras. Los mayores de 65 años deben tener más cuidado y conviene evitar las posturas extremas al empezar.
Yoga: Effectiveness and Safety